Conservar para seguir investigando: nuevos avances en el acervo Clemente Estable
Los preparados histológicos son muestras de tejidos procesadas para observar sus estructuras al microscopio. En una colección histórica, conservan además información sobre las técnicas, las preguntas y las formas de investigar de otras épocas.
El artículo, titulado «Conservación de preparados histológicos históricos: experiencia del acervo Clemente Estable», presenta una metodología que integra conocimientos de histotecnología —el conjunto de técnicas utilizadas para preparar tejidos para su estudio microscópico—, conservación preventiva y documentación patrimonial.
Participaron del trabajo Katherina Selvaggi, María Castelló, Anabel Fernández, Federica Moreno, María Inés Rehermann y Pablo Smircich, del Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable y Jimena Blasco, del Departamento de Arqueología de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Udelar.
Cada preparado, con su información
Al comenzar el trabajo, gran parte de la colección carecía de un sistema de registro técnico unificado y presentaba condiciones de conservación diversas. El desafío consistía en preservar tanto los materiales como la información asociada a ellos.
Para esta primera etapa se seleccionaron aproximadamente dos mil preparados, en su mayoría correspondientes a tejidos del sistema nervioso. Las tareas incluyeron limpieza, evaluación del estado de conservación, registro de las etiquetas originales e identificación preliminar de los tejidos y las técnicas utilizadas.
Uno de los principales resultados fue la creación de un sistema que asigna un código único a cada preparado. Ese código permite vincularlo con su ubicación física, sus características, su estado de conservación y sus fotografías, evitando que la muestra y su información queden separadas.
El equipo también diseñó una ficha de inventario específica y una base de datos digital. En conjunto, estas herramientas conforman un archivo técnico inicial que facilita la consulta y sienta las bases para futuras etapas de conservación, digitalización e investigación.
Del inventario a los recursos educativos
El trabajo incluyó fotografías de los preparados y la obtención de imágenes al microscopio de una selección de muestras. Entre las técnicas reconocidas se destacan las impregnaciones argénticas de Cajal-De Castro, que utilizan plata para visualizar estructuras de los tejidos.
Además, se diseñaron carpetas didácticas con conjuntos de preparados organizados según criterios anatómicos, histológicos y educativos. Concebidas para visitas, actividades de enseñanza y divulgación, permiten explorar distintos órganos, tejidos y técnicas sin perder el vínculo de cada pieza con el inventario general.
La publicación muestra cómo el conocimiento técnico sobre el procesamiento y la observación de tejidos puede contribuir a conservar el patrimonio científico. La metodología desarrollada también podría servir como referencia para otras colecciones históricas de universidades, hospitales, museos y centros de investigación.
Este avance ofrece una base concreta para seguir estudiando la colección y ampliar sus posibilidades de uso: preservar las muestras, recuperar su información y generar recursos para compartirlas con nuevas generaciones.
Invitamos a visitar el sitio de Katherina Selvaggi, una de las investigadoras que participó de la investigación en la que comparte parte de su trabajo: elasadehenle.com
Fuente: MEC.
